El “Síndrome del Impostor” Como detectarlo y gestionarlo a tiempo antes de iniciar un Doctorado
Tomar la decisión de iniciar un doctorado es una gran aspiración, cargada de expectativas e ilusiones. No obstante, un gran número de personas que se adentran en este camino hacia un nivel superior de preparación académica pueden encontrarse con un impedimento constante: esa sensación de no estar suficientemente preparadas, acompañada de dudas sobre sus capacidades, como ocurre con el síndrome del impostor.
En estos casos, es importante reconocer que al elegir estudiar un doctorado, usted da un salto hacia experiencias nuevas. Esto implica considerar una preparación integral desde el inicio, identificando el síndrome del impostor para evitar que frene su entusiasmo, y cultivando una mentalidad resiliente, positiva y más segura.
El síndrome del Impostor: ¿Qué quiere decir?
Se trata de un patrón psicológico el cual provoca que una persona dude de forma constante de sus conocimientos, capacidades, momentos de éxito, hasta el punto de llegar a pensar que todo lo bueno que le sucede es por suerte. Son personas que viven con el miedo persistente de no poder realizar un trabajo pese a que se encuentren preparadas, como si se encontraran en una simulación y realmente no supieran nada al respecto.
Las psicólogas Paullince Clance y Suzanne Imes, fueron las encargadas en definir por primera vez el síndrome del impostor en 1978, tras un estudio a 150 mujeres exitosas y altamente calificadas que se encontraban decepcionadas de lo que hacían y no eran capaces de aceptar que el éxito que tenían era real. Esta situación no solo les generaba inseguridad, sino también desmotivación, ansiedad, baja autoestima, agotamiento mental y perfeccionismo al extremo, al tratar de mantener “la farsa” del puesto o cargo en que fueron asignadas.
Con el tiempo, se observó que, aunque es más frecuente en mujeres, el síndrome del impostor también puede afectar a los hombres y, en general, a cualquier persona sin importar su edad. De hecho, un artículo publicado en Time en 2018 señala que “se estima que el 70% de las personas experimentan estos sentimientos de impostor en algún momento de sus vidas”; asimismo indican que esta cifra está creciendo significativamente en contextos académicos que requieren un alto rendimiento, como lo es un doctorado
Señales de alerta
El síndrome del impostor puede presentarse antes de comenzar el doctorado, a pesar de que este fenómeno suele relacionarse con quienes ya lo están cursando. Las señales más comunes son:
Atribuirle a la suerte los logros personales
Miedo a no estar a la altura de los programas de becas
Dudas constantes acerca de la motivación
Pensar constantemente que no se está calificado frente a otros participantes
Se debe tomar en cuenta y a tiempo todas las dudas para evitar postergar decisiones importantes o prescindir la idea de cursar un doctorado.
¿Por qué aparece este síndrome en aspirantes a un doctorado?
Las personas que deciden cursar un doctorado suelen enfrentarse a una presión autoimpuesta: ser perfectos en todos los ámbitos de su vida; como profesionales, como familiares y como académicos. En muchos casos, esta exigencia está relacionada con experiencias previas de desvalorización, bajo reconocimiento laboral y con inseguridades que arrastran desde el sistema educativo.
Asimismo, cuando se trata de un doctorado en formato online y a distancia, es común que aparezcan miedos asociados a la gestión del tiempo, la comprensión de la metodología y el desenvolvimiento en un entorno académico internacional. Esta percepción se intensifica especialmente cuando no se cuenta con una red de apoyo o con personas cercanas que hayan transitado experiencias similares.
Prepárese desde el principio
La buena noticia es que existen muchas herramientas para frenar el síndrome del impostor antes de iniciar un programa de doctorado. A continuación encontrará las recomendaciones fundamentales.
Identifique el fenómeno
Es importante reconocer que este síndrome existe, que es común y no es una debilidad entenderlo y expresarlo, esto le permite evitar todos los pensamientos y emociones que le limitan.
Realice un inventario de sus logros
Verifique su desarrollo personal, académico y profesional. Documente los hitos alcanzados, aprendizajes que ha tenido y todos los desafíos logrados. Esto le servirá de ayuda para tener una conciencia de que no está en esta travesía por casualidad.
Descubra comunidades de apoyo y acompañamiento
Para lograr marcar la diferencia, un grupo de apoyo virtual o presencial es fundamental. También es muy provechoso participar en grupos de estudio, foros, webinars o las redes sociales, para compartir experiencias con personas con intereses parecidos, desde el punto de vista profesional.
Tenga siempre claro su “Por qué”
Antes de dar el primer paso, deténgase un momento. Pregúntese, con honestidad, por qué quiere hacer un doctorado. No piense en lo que debería decir, piense en lo que realmente siente. ¿Qué lo mueve? ¿Qué quiere cambiar en su entorno o en usted mismo con este paso? Escribir esas razones, tenerlas visibles, puede ser un ancla poderosa para cuando lleguen las dudas o los momentos difíciles. Su propósito será inspiración y guía de camino.
Humanice el camino del doctorado
Existe una idea equivocada de lo que realmente es un doctorado. La mayoría de las personas lo ven como un escalón que solo está disponible para personas con vidas perfectas, muy sabías o que se las saben todas, pero esto no es así. Quienes cursan un doctorado son personas reales, con miedos, responsabilidades, días buenos y días malos. No se trata de ser un genio ni de no equivocarse nunca; se trata de aprender, de equivocarse y seguir, de crecer. Romper con ese mito le permitirá transitar el camino con más libertad y sin cargarse de culpas.
Busque acompañamiento especializado
No tiene que hacerlo todo solo. Si siente que necesita ayuda para organizarse, enfocarse o simplemente sostenerse emocionalmente, un mentor académico o coach de posgrado puede marcar la diferencia. A veces, contar con alguien que ya conoce el proceso, que lo escucha sin juzgar y que le ayuda a encontrar claridad y transparencia, puede ser el apoyo ideal que necesite para cambiar su forma de ver este proceso.
Las estadísticas hablan por sí solas
Una encuesta publicada por Nature en 2020 reveló que más del 60% de quienes cursan un doctorado comentaron haber sentido, en algún momento, que no eran lo suficientemente buenos. Muchos de los que ofrecieron estos testimonios eran personas brillantes, con experiencia y méritos, pero vivían con la incómoda sensación de no estar “a la altura”.
Por su parte, un estudio publicado en el Online Learning Journal del Online Learning Consortium (OLC) indicó que muchas instituciones están reconociendo la necesidad de brindar apoyo emocional a los estudiantes en programas de doctorado en línea. Siendo un pilar importante para el reconocimiento e incentivo a que los doctorandos finalicen su grado.
Estos datos no buscan impresionarlo, sino más bien ofrecer un alivio y una verdad fundamental: no está solo en esta experiencia. Muchas personas con dudas y miedos similares han logrado avanzar, superar esos obstáculos emocionales y alcanzar sus metas. Reconocer esas emociones es el primer paso para transformarlas en fuerza y seguir adelante con confianza.
Una decisión que se trabaja de a poco
El doctorado no empieza el día que le entregan la carta de aceptación. Ni al momento cuando elige el tema de su tesis. Comienza mucho antes, es justo cuando usted siente que quiere algo más en su vida, y es allí cuando decide que está listo para invertir en sí mismo.
Romper las ataduras e inseguridades que deja el síndrome del impostor forma parte de esa etapa inicial, aunque a veces no se hable tanto de ello. Reconocerse valioso, permitirse preguntar, equivocarse y aprender sin sentirse menos… eso también es parte del proceso.
Si hoy está pensando si vale la pena o si es capaz, dese la oportunidad de explorar ese deseo con calma. Ninguna persona está totalmente preparada para realizar una actividad por primera vez, pero se vuelve más llevadero cuando se tiene información, apoyo y un propósito claro.
En instituciones como Atlantic International University ofrecen programas postdoctorales 100% online y flexibles, pensados para profesionales como usted. Recuerde que no tiene que hacerlo todo solo. Hay recursos, experiencias compartidas y caminos que otros ya han transitado. Y usted también puede hacerlo, a su manera, con sus tiempos y contando su propia historia.